Tren del centenario. Octubre 1948. Foto Vela. Col·lecció Ferran Armengol.

El 28 d’octubre de 1848 s’inaugurava la línia de ferrocarril que unia les ciutats de Barcelona i Mataró. D’aquesta manera el ferrocarril arribava la península ibèrica. El tren de Mataró, no va ser, però, el primer projecte de via fèrria a Catalunya. Cinquanta anys abans hi va haver unes proves a la Rambla barcelonina. D’això en parla Ferran Armengol Ferrer autor del llibre L’arrencada del ferrocarril a Barcelona, 1800-1850. Editat per l’Ajuntament de Barcelona.

Portada del llibre.

Ferran Armengol explica què era el canal en sec: “Un sistema de transport guiat per carrils i autopropulsat per la forca de la gravetat que es pot considerar, per tant, com un precedent del ferrocarril. N’era l’inventor el científic català —i barceloní— Francesc Salvà i Campillo, que li va donar el nom de ≪canal en sec≫ ja que l’havia concebut com a alternativa als canals de navegació”.

A Europa hi havia diversos països que tenien canals de navegació que permetien el transport de persones i mercaderies, però els rius de casa nostra no tenen res a veure amb els grans rius europeus, i tot i que hi va haver algun projecte, els cabals dels rius catalans no tenen la capacitat suficient. Com a màxim permeten fer canals i séquies per al rec.

Dècima popular sobre la novetat del ferrocarril.

Francesc Salvà va aconseguir l’autorització per a provar el seu invent, però no va reeixir. Al llibre citat, Ferran Armengol explica el projecte de Salvà, com va aconseguir fer-ne les proves i perquè va haver de passar gairebé un segle des del projecte avantguardista de Francesc Salvà, l’any 1800,  fins a la posada en marxa del tren de Mataró, a final d’octubre de 1848. També explica tot el procés que va dur a la construcció i posada en marxa de la línia fèrria Barcelona – Mataró i l’impacte que va tenir per a les dues ciutats. També explica algun projecte que hi va haver entremig i que no va arribar a bon port, com un ferrocarril que havia d’unir la Barcelona, encara envoltada de muralles, amb la Vila de Gràcia, un precedent del que seria més endavant el tren de Sarrià, però amb un recorregut diferent, perquè havia d’anar pel passeig de Gràcia, un recorregut que anys després faria el Gran Metro, part de l’actual línia 3 del metro barceloní.

Capçalera d’un romanço amb un tren entrant al túnel de Montgat.

Al programa de Ràdio Gràcia n’hem parlat amb Ferran Armengol. Podeu escoltar aquí la conversa.

Text: Joan Àngel Frigola

Imatges: Cedides per Serveis Editorials de l’Ajuntament de Barcelona.

ARMENGOL FERRER, Ferran; L’arrencada del ferrocarril a Barcelona, 1800-1850. Del canal en sec de la Rambla al carril de Mataró. MUHBA – Ajuntament de Barcelona. Barcelona, 2024.