Gegants a l’Ajuntament, 1930. J. Domínguez. AFB.

Ciutat Vella és una de les zones de Barcelona amb més història, perquè és aquí on hi ha algunes de les troballes prehistòriques més antigues i és aquí, també, on va néixer la ciutat, fundada a principi de la nostra era per l’emperador romà August, com a Colonia Iulia Augusta Paterna Faventia Barcino. Però avui no anirem tant enrere, perquè ens quedarem a l’època de final del segle XIX i bona part del segle XX, i ho farem a partir de les fotografies del llibre Ciutat Vella desapareguda de l’historiador i museòleg Daniel Venteo, que ha publicat l’Editorial Efadós.

Ciutat Vella desapareguda és un llibre de fotografies antigues, que ens mostren el passat com una manera de preservar el patrimoni cultural i històric com a element clau per a construir un futur compartit. L’autor diu a la introducció del llibre que: “És com un retrat del cor de la Barcelona històrica, una zona que ha sabut mantenir la seva essència malgrat els canvis i reptes”.

Platja de la Barceloneta. 1895. A. Esplugas. AFB.

El districte de Ciutat Vella té quatre barris: La Barceloneta, el Gòtic, el Raval i Santa Caterina, Sant Pere i la Ribera i cadascun hi té un capítol al llibre, però hi ha tres capítols més: La Via Laietana, la Rambla i el Port. Dues vies de vital importància i un dels motors econòmics de Barcelona. L’autor ens fa un recorregut per aquests set llocs mitjançant unes 170 fotografies, la gran majoria de les quals són provinents de col·leccions particulars.

Teatre Circ Barcelonès. Autor desconegut. AFB.

La Via Laietana, que Venteo qualifica com “l’avinguda de Ciutat Vella”, va ser oberta a principi del segle XX amb l’objectiu de connectar l’Eixample, que aleshores estava creixent amb la façana marítima i el port. La Rambla, que l’autor denomina “el passeig barceloní per excel·lència” i les fotografies mostren la intensa vida que ha tingut sempre. De la Via Laietana  gairebé no hi ha imatges dels carrers que van desaparèixer amb l’obertura –l’anomenada “reforma”-, tot i que si hi ha una fotografia de la plaça de l’Àngel amb una línia marcada en una façana amb la paraula “EJE”, indicant que allà estava l’eix del futur nou carrer.

Enterrament de Francesc Macià. Desembre 1933. J.Domínguez.AFB.

Entre les fotografies del Gòtic n’hi ha una de molt curiosa amb la plaça del Rei, amb una font neogòtica al centre, tal com era abans de la descoberta de les restes de la ciutat romana que avui es conserven al subsòl. I una segona, familiar, feta en interior on es pot veure una noia seguda en una cadira de braços de vímet, amb una finestra amb vidres emplomats darrera, que llegeix la primera edició en català de Peter Pan. Del barri de la Ribera, Santa Caterina i Sant Pere, hi ha una imatge del claustre de l’antic convent de Sant Agustí ple de lloms de cavalls, de l’època en que el convent va ser caserna militar, una mostra del mal tracte que ha patit molt patrimoni en èpoques passades.

Moll de la Fusta. 1880. A. Esplugas. AFB.

És de destacar els contrastos socials que mostren algunes de les fotografies del llibre. Així, al capítol dedicat al port hi ha un grup familiar fotografiat en un saló del Reial Club Marítim. Es tracta de l’autorretat d’un dels homes que hi surt, que era un apassionat de la fotografia. I unes quantes pàgines enllà, al capítol de la Barceloneta, hi ha una família de pescadors fotografiats al carrer, davant de la porta de casa, amb les cadires sobre l’estreta vorera i una de les criatures asseguda directament a la vorada de la vorera.

Visita Lluís Companys al Zoo. 1938. J. Domínguez. AFB.

Hi ha moltes altres imatges que mostren obrers a la Maquinista, banyistes a les cases de banys, una escola al barri de barraques del Somorrostro, la inauguració del Zoològic, imatges d’algunes botigues emblemàtiques, algunes de les primeres fotografies aèries de la ciutat, actes populars, edificis que ja no hi són, espais encara reconeixibles tot i haver canviat, moments de vida familiar… Un interessant recorregut per la història del centre històric de la ciutat sense caure, en la malenconia, simplement, una finestra oberta al passat no gaire llunyà.

Esquadres estrangeres al port. Expo 1888. A. Esplugas. AFB.

Al programa de Ràdio Gràcia n’hem parlat amb Daniel Venteo, autor del llibre. Podeu escoltar la conversa en aquest enllaç.

Text: Joan Àngel Frigola

Fotografies: 
Gegants al pati de l’Ajuntament de Barcelona, 1930. Josep Dominguez Marti. AFB.
Platja de la Barceloneta. 1895. Antoni Esplugas. AFB.
Teatre Circ Barcelonès, principi del segle XX.. Autor desconegut. AFB.
Enterrament de Francesc Macià. 1933. Josep Dominguez Marti. AFB.
Moll de la Fusta. 1880. Antoni Esplugas. AFB.
Visita de Lluís Companys al Zoo. 1938. Josep Dominguez Marti. AFB.
Esquadres estrangeres al port per l’Exposició de 1888. Antoni Esplugas. AFB.

Cedides per Editorial Efadós.
AFB: Arxiu Fotogràfic de Barcelona.

VENTEO, Daniel; Ciutat Vella desapareguda. Editorial Efadós. Barcelona, 2025.